-
Editorial Reviews
[French]Tranche de vie à l'amère mélancolie de deux femmes portant le même prénom, ce récit réaliste coréen au dessin précis et élégant ne laisse pas indifférent.
PLANETE BDFRANCE
2023.10.20.
Translations:Jin & Jin -
-
Editorial Reviews
[French]Impossibles adieux, de Han Kang: l’île de la désolation
Le FigaroFRANCE
2023.10.19.
Authors:한강
Translations:Impossibles adieux -
-
Party Wave's
[English]The Commodification of Empathy in the Disaster of Late Capitalism
Jinwoo ParkCANADA
2023.10.18.
Yun Ko-eun’s slow burning thriller about a society that seeks out disaster for entertainment reminds us that the final frontier of capitalism is our emotions.
In the theater of capitalism, we perceive everything through monetized value. Down to the last click of a button, a dollar figure is assigned to each and every action we take. Every last twitch and flicker of an eyeball is measured by how much they are worth. The Disaster Tourist takes this concept and asks a very dystopian question: what is the worth of our empathy?
It is also the question that The Disaster Tourist’s protagonist Yona Ko wrangles with often. As a programme manager for travel company Jungle, she designs tour packages in disaster zones. In order to do this, she gauges the value of disasters by how much emotion she can evoke from the travellers. It depends on a cycle of emotional reactions that range from shock to compassion to gratitude for being alive.
When emotion is the product, it is then forbidden outside of generating revenue with it. As if to demonstrate this, Jungle operates on a principle of offering zero empathy unless it is for profits. Kim’s relentless and gratuitous harassment of the weak is just one facet of it. The impossibility of a refund that is only given at the purchaser’s death is another. Showing any sort of emotion is a sign that they don’t fit within Jungle’s standards. This is why Yona Ko withstands the sexual offenses of Kim without ever showing any kind of feeling towards it. It is why when her fellow employees stand up against Kim, she refuses to understand their position and join them in protest. She starts out as a silent participant of the system, who relinquishes all liabilities to a greater authority known as Jungle.
Against this backdrop, Yona is sent on a work trip to a poverty stricken island nation called Mui under the guise of investigating whether a travel package surrounding an old sinkhole should be shut down due to its laggard performance. Yona correctly identifies that the problem is that the disaster is far too in the past, and it does not result in enough emotional reactions from visitors. Then an opportunity arises. Yona discovers a plan to engineer a new disaster in order to bring back tourist dollars from Jungle, as well as receive disaster recovery funding.
A colorful cast of co-conspirators come together. This includes Yona, whose role is to create a new tour program that will ensure Jungle’s commitment to Mui. Then there is the writer, who creates a script that will blow life into this fake disaster. He is the one who carefully puts together the emotional beats, fabricating everything, from the backstories of victims to each line the victims will utter up to the fateful day. Lastly, it is all orchestrated by the resort manager, who is determined to save Mui by raising its economic standing with this master stroke. They attempt a daring plot to create new sinkholes that will seemingly swallow a hundred people. They want to revive the empathy that people used to feel for Mui, and with it bring money into the island. In a memorable soliloquy to Yona, the writer describes how a disaster needs careful crafting for lasting empathy.
“When people browse through newspapers after a disaster, they don’t just want to see how terrible the wreckage is. They’re also looking for an emotionally resonant story, sprouting up from the pain-”1
During all of this, Yun Ko-eun does not try to recreate the wheel, but instead builds upon a world we are used to. The travel packages with tours of disaster zones and volunteering combined are very much reminiscent of the vapid voluntourism that is already an established industry. The pretend-suffering of the Mui people resembles that of the actual real-life homeless who return to their foreign cars after a day of panhandling. The scripting of a disaster reminds us of countless faked videos on social media that manipulate the viewer. The divide between the crocodiles and the richer Mui residents are essentially a mirror image of our own cruelty towards the poor. It is all disturbingly familiar, yet also pushed to the brink. It is very effective at allowing us to believe that such a world can exist, while also being shocked at how terrible what the manager and the writer is planning. We are indeed used to everything being commercialized, yet we want to believe that certain things should still be left untouched. Still, we cannot help but wonder how this is well within the realm of possibility. The only respite comes in the form of the innocents, particularly in Luck, who acts as a guide to Yona and shows her the more human side of Mui.
What sets Yun Ko-eun’s world apart however, is its natural acceptance for the demand to see suffering. Time and time again, we are led to focus on the suppliers of this demand, that they are simply providing a service people are trying to buy, and thereby acquitting even the most inhuman actions taken to fulfill this. All of this almost makes the reader forget about the insidious hypocrisy of these disaster tourists. In a memorable exchange between Yona and a customer, Yona is asked by a man for a refund because his child is sick. Yona refuses, and the man demands for her to be a ‘decent person’. There is overwhelming irony in decency being asked by someone who has paid a large sum to witness suffering.
In such a way, the industry of disaster tourism almost resembles that of the illegal drug trade, where the suppliers stop at no amount of suffering being created to provide the goods, and the final users are shielded from witnessing that suffering while indulging themselves. This gap of suffering between the provider and the final user grows throughout the book. At first Yona finds out that no one is going to actually die. The sinkhole disaster they are planning will use mannequins, which is the name they’ve given cadavers from the morgue they will plant at the site. But as a neighboring real disaster puts their fake disaster’s success at risk, the stakes are heightened. This pushes the planners of the disaster to introduce more real harm to the plot. Yona also discovers that the crocodile problem the manager mentioned wasn't about actual crocodiles at all, but about those who the manager considered undesirable. This is where Yona reaches a breaking point. She experiences what is unacceptable under a capitalist system. She feels real empathy that cannot be commodified.
This is despite the fact that even Yona’s spontaneous romance with Luck, who became her lover through a mutual understanding of the true beauty of Mui, was accepted because it became a part of the writer’s script. It managed to find its purpose in the overall package that would be offered for consumption. However, when she went off the script and alerted Luck of the coming danger, her empathy for the island and its people inherently became not monetizable. Unlike her earlier silence for her fellow victims of harassment, she speaks up, finally reaching a moment of growth. For that she is cut from the script by death.
The annihilation that follows comes swiftly as if it is punishment from a higher power. The wrong-doers are swept away by the tsunami. It does not differentiate. The manager and the writer, as well as those with even the tiniest parts, are all killed. Yun shows that silence does not emancipate anyone, no matter how little of a role they have.
There comes the final twist of the knife. Yona’s story as told by the writer’s script is revealed to the world and becomes canon within the Mui tragedy. Her love for Luck becomes a mere tool to fulfill the emotional hunger of disaster tourists. The product is complete. All that is left is Luck’s despair.
On the surface The Disaster Tourist might be a warning against the hyper capitalization of our society and the callous search for entertainment that results. Even the one real bit of empathy that was free from commercialization, gets turned into a story by the script of the deceased writer. Luck is haunted by tourists who are eager to have their money’s worth by confirming the truth of their romance. Nothing is left sacred.
But that would be a shallow understanding of Yun's intent. This is not a warning, but a plea. In the world where every single story has become monetized for its potential for empathy, The Disaster Tourist asks the reader to be the true witness to Yona’s story, one that is not tainted by any capitalistic intentions, but one that is beautiful for her final commitment to humanity. It asks us to remember that behind all of these price tags attached to our feelings, we are still humans capable of empathy for the sake of others.
1 Ko-Eun, Y. (2020). The Disaster Tourist: A Novel (L. Buehler, Trans.). Catapult. 129
-
-
Party Wave's
[Arabic]اﻟﻛﺗﺎب اﻷﺑﯾض
Imane BouhnikaALGERIA
2023.10.18.
الأبيض لا يلبث أن يتدنَّس، يختفي أو يزول، ربماأرادت الكاتبة هان كانغ أن تستجمع كل ماهو أبيض مر عليها في حياتها كمحاولة يائسةلجعلها خالدة.
رواية الكتابالأبيض من تأليف الكاتبة الكورية هان كانغ، عمل فلسفي عميق يسترسل بذكر الأشياءالبيضاء للتعبير عن الألم، التعزية، الفراق والحياة.
استلهمت المؤلفة هان الكتاب من تجربة أمهابفقدانها صبيتها الأولى بعد الولادة مباشرة، فلم تلبث رضيعتها الخديج ساعتين حتىلفظت أنفاسها. وتسترجع الكاتبة هذه القصص الكئيبة بينما تعيش الآن في مدينة تحومفيها ذكريات الماضي الأليم للحرب، مدينة مازلت ترثى موتاها لحد الساعة ويطيلونحدادهم إلى أطول فترة ممكنة. تجد الكاتبة نفسها تتسائل ما إذا كانت قد أخذت الوقتالكافي لتعزي نفسها بل هل فعل أي شخص من أهلها ووطنها ذلك من قبل، لتدرك أن بلدهابالفعل لم يرثى موتاه بالشكل اللازم.
نلاحظ أن هانكانغ قسمت روايتها على ثلاث أجزاء، جزء أول مخصص لنفسها لحاضرها وذكرياتها، قدومهالمدينة الجديدة وألم ماضيها، بينما الجزء الثاني بعنوان "هِيَ" وهو أكبر جزء في الرواية، فخصصته الكاتبةلاسترسال عنان مخيلتها في التفكير بيوميات أختها الكبرى إن عاشت هي بدلاً منها.فحسب رأي الكاتبة لو أن تلك الرضيعة التي لها "وجه أبيض مثل كعكة الأرز على شكل هلال"، عاشت ماكانتلتولد هي، لو نجحت ولادة أمها الأولى والثانية ما كانت لتُفكر بالإنجاب بعدها، فتقول"حياتي تعني أن حياتك مستحيلة".
أما الجزء الأخير "كل البياض" فتنتقل فيه الكاتبة هان من التمني لو أنالأمور حدثت بشكل مختلف لكان الآن لها "ونِّي" 언니 ترعاها، ثم بعدهاتخصص الكاتبة فقرات لحاضرها، نوم ابنها وزواج أخيها ثم تعود إلى رثاء أختها في كلالعناصر البيضاء.
تحتوي الروايةعلى صور فوتوغرافية بالأبيض والأسود، لامرأة تتفاعل مع عناصر بيضاء مختلفة معخلفية رمادية باهتة اللون.
الأبيض: هل هو رمز للحياة أمٍ الموت؟
عزائها فياللون الأبيض، ففي الجزء الأول"أنا" تستعمل الكاتبة ضمير المتكلم أنا، ولدت كأول طفل استطاعالاستمرار بالعيش لوالدين عاشا بذكريات فقدان طفلين متتالٍيَين ولدوا مبكّراليلفظوا أنفاسهم بعد بضع دقائق إلى ساعَتين. تربَّت بفكرة أنها لم تكن لتوجد هيوأخوها الأصغر لو عاش إخوتها الرضع الذي فقدتهم والدتها في حملها الأوَّل و الثاني"حياتي تعني أن حياتكمستحيلة"، في نظرها لا يستطيعون التواجد معا. أختها الكبرى الرضيعة لمتعرف مذاق الحليب، ولم تكن الخلايا المخروطية الحساسة للضوء بعينيها ناضجة بما فيهالكفاية لتُميَّز الألوان أو وجه أمها، عاشت ساعتين ولم تعرف إلا اتجاه الضوءوكلمات "لاتموتي، من أجل الرب لاتموتي" تمتمتها أمها كمحاولة يائسة لبثالحياة.
انتقلت الكاتبة للعيش في مدينة تتداخل هوية تلكالشوارع وتتشابك مع ماضيها الأليم الكئيب، تحاول طلاء الباب الملطخ ببقع داكنة،قذارة وصدأ لكن مايلبث أن تتداخل ألوانه من جديد.
تجد الراوية نفسها تسأل: "هل يمكنني أن أمنح أختي هذهالحياة" ولماذا وجدت رثائها في الأشياء البيضاء؟
سألت نفسي هذاالسؤال عندما أكملت قراءة الجزء الأول "أنا"، وضعت الروائية قائمةبالعناصر البيضاء فقالت "كتبت عن فيض المشاعر التي أثارها كل عنصربداخلي"، فلجأت للون الأبيض للاختباء من كل ما هو مدنس، للاختفاء في عالمتستطيع فيه أن تعيش كروح أخرى. فكان أول شيء فعلته بعدما استأجرت شقة في المدينةالشاحبة وإفراغ حقائبها، طلاء الباب بالأبيض للاختفاء في النقاء، وتهب حياتهالأختها ذات الوجه الأبيض كعكة الأرز.
"لكن ما هو أبيض قد يدنَّس"، كل ما لونه أبيض مصيرهالزوال، الضباب الأبيض يتلاشى بعد فترة، مكعب السكر يذوب في الماء كما يذوب الجليدمع الحرارة، الموج الأبيض ترى ثورته "ثمفي النهاية ترى انحساره وفناءه"، أجنحة الفراشة البيضاء تلاشى لونهاالأبيض بعد فترة، حتى الكلب الأبيض المرعوب الذي لا ينبح الذي منَحتْه اسم"ضباب" 안개، نفق مع انخفاض الحرارة. كان كل عنصر أبيضيمر على حياتها، يرسو لوهلة ثم لا يكاد يلبث فيختفي إلى العدم، مآله الزوالوالاختفاء.
هكذا وجدتقائمة العناصر البيضاء للكاتبة هان كانغ في القسم الأول من الجزء الثاني "هي" من الكتاب، في هذاالجزء منحت أختها فرصة لتحيى بدلا منها، وَهبتْها تجاربها الخاصة فكانت هي من تجوبالمدينة، هي من حاولت أن تصادق الكلب الأبيض المربوط في فناء الجيران الذي لم يصدرصوتا ولم يعتد عليها، كانت هي من يصحبها عمُّها للصيد وتعرفت على قطيع أسماكالأنشوجة الذي اجتاز القارب في لمح البصر كألف قطعة من الفضة اندثر لمعانها الشاسعإلى العدم. تَخيَّلتها كطفلة أصابها الذعر يوم رأت عظامها البيضاء على صورة أشعةالهيكل العظمي. أرادت الكاتبة أن تربط الأبيض الذي لا يدوم بأختها التي لفظتأنفاسها بعد ساعتين فقط من ولادتها المبكرة.
مثل العناصرالبيضاء الكاتبة تختفي وتمنح حياتها لأختها لتعيش داخل عالم من الأبيض "لو لم تتوقَفٍ عن التنفس، لكنت ضمنت كلهذه الحياة بدلا مني"، ذاك اللون مصيره الزوال لكنه نقي وخال منالشوائب، تقفز أختها من تجربة إلى أخرى، من سحابة تتبعها سحابة دون أن تنس أبدا أنمصيرها الزوال، أن الموت كان يرفرف بجناحيه خلف ذلك الوجه الأبيض ككعك الأرز فتتعلمعملية حب الحياة رغم طولها وتعقيدها، رغم ضعفها وقوتها. تَنسُج الروائية هان كانغلها تجاربها البيضاء والرمادية، فتارة أختها تخوض حياة لامعة كالفضة ببرائتهاوتارة تسودها أحزان وآلام تخصها و تلقي بها هي أيضا بين أحضان العزاء والرثاء فهيشخص كأي روح أو كتابة سوداء على ورقة بيضاء، يبكي لحظة ثم لحظة أخرى تجده يجلسبثبات كأنه لم يخض ذرة حزن، "كمالو أنه لم يأت وقت أبدًا، كانت فيه الراحة تكمن فقط في استحالة استمرار أي شيئ إلىالأبد"، فيوجد طبعا نوع من الراحة والخضوع عند السماح لنفسك بعدمالتمسك، التخلي عن الأشياء والذكريات و الاستمرار في الحياة دون اعتراض.
لاحظت أن هناكنقطة في الجزء الثاني من الكتاب، نقطة تحول تفصل بين حالتين. تحدث نقطة التحول هذهفي الشطر الثاني، ففي البداية تذكر الكاتبة عناصر متجمدة، باردة مصيرها الزواللامحالة، كئيبة أحيانا كيَومِ ذهبت مع أخيها ليضعا الصندوق الذي يحوي رفاث أمِّهمافي البحر. ثم تدريجيا بعدها تصبح العناصر البيضاء أكثر بهجة وتبعث على الطمأنينةمثلا حينما ذكرت القمر وضوئه الأبيض الذي يتسلل إلى كل شبر من غرفتها وتأملاتها فيستارة الدانتيل الأبيض الذي يبعث على الطمأنينة والهدوء عندما يختلط النوم باليقظةفتسري بأحلامها يدا بيد مع ذكرياتها وترسو على سحابة دافئة من نفَسِها. ثم تزهرأشجار الماغنوليا رثاءا للطالِبَيْن و امتدادا للحياة بعد الموت, ذكرى لهما وتذكيرأنه تستطيع الحياة أن تخلُف الموت.
فبالنظر قدماإلى الأمام توجد حياة بعد موت، ربيع بعد الصقيع، ونبضات روح بعد السكون. رغماستحالة البقاء، نعيش بوجود ذلك الفراغ ونجدد رثائه، رغم أنه يسهل قوله ويصعبتحقيقه لكن يستحق الأمر المقاومة والمضي قدما.
تتخيل الكاتبة أختها مسالمة مع فكرة الفقدانوالتخلي "لأن عند نقطة معيّنة حتماستتخلى عني"، لا شيء دائم لها، كعكة أرز على شكل قمر قادرة على إجبارنفسها أن تضحك ضحكة بيضاء رغم الألم. لفت انتباهي هذا النص "الضحكة البيضاء ضحكة باهتة، خالية من أي فرحةٍ، يتعكر صفاؤها بسهولة ويفسدمزاج صاحبها بسرعة" حتى الحركات التي تنسب للبياض تتسم بالزوال لكنعندما تضحك ضحكة بيضاء في تلك اللحظة "أنت شخصا تمكن من إجبار نفسه على الضحك بينما يعاني في صمت من صراعداخلي".
وجدت الروائيةهان كانغ إجابتها في الجزء الأخير"كل البياض"، فقالت الروائية: "عندما نظرت بعَيْنَيك، رأيت بشكل مختلف. عندما مشيت بجسمك، مشيتبصورة مختلفة" حاولت أن تلصق روح أختها مع حياتها، أن تجد لكلتاهماخصوصيات وتجارب، أن تتقن دورين كل في عالمين: عالم أبيض نقي وآخر قاس وموحش، لكنذلك كان مستحيلا كاستحالة دوام الأبيض.
فخاضت عوض ذلك جميع الاحتمالات الممكنة، ماذا لوكانوا من سكان المدينة وليس الريف، ماذا لو أتَت سيارة الإسعاف وأنقذت أختها، ماذالو كَبُرَت الرضيعة لتصبح لديها "وُنِّي" ترعاها وتتقاسما حياتين بدلامن واحدة، تعيرها ثوبها وتعينها في وظائفها المنزلية ..ماذا..لو..
لكن شائت الأقدار أن يصبح ثوب "وُنِّي" كفنا وبات قماطهاالأبيض تابوتا.
فجأة، نرى أنالروائية هان كانغ تعود بنا إلى حاضرها في موقفين، تحديقها في طفلها عند نومه وبحضورها لمراسم
ماقبل زواج أخيها، "نونا" 누나 ربما هي لم تكن محظوظة بالقدر الكاف لتكونأختا صغرى ل"وُنِّي" لكن التحسر الذي عاشته لم يمنعها من تأدية دورهاك"نونا" لأخيها الصغير.
"لا تموتي عيشي" أرادت للأبيض أن لا يكونرمزا للزوال فقط لكن أن يكون أيضًا لونا يشبهها، لوناً بدورين، حياةً بروحين،"داخل ذلك الأبيض، داخل كل تلك الأشياء البيضاء، سأتنفس آخر نفس زًفرتِهأنتِ"، فوقع الاختيار على اللون الأبيض لمرونة ارتباطه بالتجديد والزوال،بالحياة والموت في آن واحد. في روحها يكمن حُب الحياة وبُأس العزاء مثل اللونالأَبيض.
-
-
Party Wave's
[Indonesian]Perjalanan Menemukan “Perasaan” di Novel “Almond”
Binar Candra AuniINDONESIA
2023.10.18.
Resensi ini memberikan ulasan novel “Almond” karya Sohn Won-pyung yang mengisahkan perjalanan tokoh utama bernama Yoon-jae untuk memahami emosi. Resensi ini merangkum alur cerita, membahas penokohan, dan mengupas tema dan pesan moral yang disampaikan dalam novel. Tema Tentang pemahaman emosi dan pentingnya peduli pada sesama pun digali.
“Menjadi manusia berarti mengetahui kesedihan,” itulah kata Brené Brown, peneliti dan penulis “Atlas of the Heart”, buku yang memetakan 87 emosi manusia. Ada banyak emosi yang mampu dirasakan oleh manusia. Gembira, sedih, marah, cinta, takut, dan damai, hanyalah sebagian kecil emosi yang kita mampu ungkapkan dengan kata-kata. Terkadang, ada emosi yang tidak mampu kita deskripsikan. Namun seberapapun banyaknya jenis emosi, Seon Yoon-jae tidak bisa merasakannya.
"Almond" karya Sohn Won-pyung adalah sebuah karya sastra yang meneropong dunia melalui mata seorang remaja bernama Seon Yoon-jae yang mengidap alexithymia, sebuah kelainan otak yang membuatnya tidak bisa merasakan emosi. Novel ini mengajak pembaca melalui perjalanan Yoon-jae untuk mampu memahami dan merasakan emosi seperti kebanyakan orang. Ketika kecil, kehidupan Yoon-jae berubah drastis setelah menyaksikan kekerasan brutal yang terjadi kepada ibu dan neneknya.Insiden tragis ini menewaskan neneknya dan membuat ibunya koma. Sikap Yoon-jae yang hanya terdiam ketika menyaksikan kejadian itu lantas membuat orang-orang memandangnya sebagai manusia yang tidak normal, seperti layaknya “monster”.
Yoon-jae yang kini tinggal sendiri akhirnya mengurus toko buku bekas milik ibunya. Di Hari-harinya bersekolah dan mengelola toko, banyak peristiwa terjadi pada Yoon-jae. Yoon-jae bertemu dengan Gon, seorang remaja nakal yang dicap sebagai “monster” oleh teman sebaya dan para orang dewasa. Awalnya Gon selalu mengganggu Yoon-jae. Namun karena Yoon-jae tidak merespon sesuai keinginan Gon, Gon menjadi frustasi. Penasaran terhadap tindak dan motivasi Gon, Yoon-jae mulai mencari Gon dan hubungan keduanya pun berubah menjadi pertemanan. Yoon-jae dan Gon adalah dua remaja yang serupa meski berbeda. Keduanya adalah“monster”, anak yang tidak normal. Gon adalah monster yang meledak-ledak, seperti bom yang emosional dan reaktif. Sementara itu, Yoon-jae bagaikan danau yang tenang. Meskipun diam, ia menakutkan dan bisa menghanyutkan.
Disaat yang sama, Yoon-jae berteman dengan Dora, seorang gadis yang ekspresif dan penuh energi. Interaksi Yoon-jae dengan Dora membuat Yoon-jae memunculkan pertanyaan dan pikiran yang sebelumnya belum pernah singgah di kepalanya. Dora bagaikan teka-teki yang harus diselesaikan Yoon-jae untuk memahami dirinya. Jika Gon memiliki kesamaan dengan Yoon-jae, Dora adalah sosok yang sama sekali berlawanan dengan Yoon-jae. Yoon-jae yang percaya pada pepatah “diam itu emas”. Sementaraitu, Dora adalah gadis yang tak bisa diam. Ia selalu bergerak dan sangat aktif. Meskipun begitu, Dora tidak pernah menghakimi atau memaksa Yoon-jae untuk bereaksi layaknya orang normal. Dora Menerima kondisi Yoon-jae yang tidak mampu merasakan emosi.
Sebelum Insiden menimpa ibu dan neneknya terjadi, Yoon-jae selalu dibina oleh ibunya. Namun sejak ibunya terbaring di rumah sakit, ia dibantu oleh Profesor Shim, wali sekaligus pemilik toko roti di lantai atas toko buku milik ibunya. Profesor Shim mendengarkan cerita-cerita Yoon-jae dan menjawab keingintahuannya. Hingga suatu saat Yoon-jae menceritakan dengan detail hal-hal yang ia pikirkan ketika bertemu dengan Dora. Mendengar cerita itu, Profesor Shim menyampaikan keyakinannya bahwa suatu saat Yoon-jae akan dapat merasakan emosi. Ia pun juga yang menjadi pendukung Yoon-jae untuk membangun hubungan dengan teman sebayanya.
Lebih Dari berkomunikasi, menjalin pertemanan adalah hal yang sulit bagi Yoon-jae. Ia Terbiasa merespons kata-kata orang lain, tetapi untuk berteman, ia harus belajar untuk terlebih dahulu mengambil tindakan. Yoon-jae mendatangi Gon ketika ia sadar bahwa Gon tidak lagi datang kepadanya. Ia pun tidak banyak pikir untuk pergi mencari Gon setelah Gon hilang. Hal-hal tadi sulit dilakukan jika ia benar-benar apatis terhadap keadaan Gon. Pembaca dapat merasakan perkembangan Yoon-jae dari awal hingga akhir cerita.
Perkembangan karakter juga terjadi pada Gon. Awalnya, keinginannya hanyalah menjadi dan terlihat kuat. Namun setelah merasa upayanya mengganggu Yoon-jae tidak berhasil, ia mampu menelan egonya untuk menerima kekalahan. Meskipun Caranya mengajarkan emosi terbilang ekstrim, ia bahkan berusaha mengajari Yoon-jae tentang rasa sakit dan empati. Ketika Yoon-jae datang menyelamatkan Gon, ia pun berani untuk menjadi “rapuh” dan berjanji untuk meminta maaf padasetiap orang yang pernah ia sakiti.
Novel Ini mengajarkan pembaca untuk tidak menghakimi orang lain hanya berdasarkan apa yang terlihat saja. Setiap orang memiliki kisah dan latar belakang yang membentuk kepribadiannya. Yoon-jae dan Gon, dua karakter yang mendapatkan cap sebagai “monster”, terbentuk dari dua fenomena yang berbeda. Yoon-jae adalah seseorang yang terlahir sebagai “monster” karena penyakit yang diidapnya. Sementara itu, Gon adalah “monster” yang dibentuk oleh lingkungan pergaulan. Meskipun memiliki latar belakang dan perilaku yang berbeda,keberadaan keduanya seperti makhluk asing di antara orang-orang “normal”.
Kenyataannya, Yoon-jae dan Gon hanyalah dua manusia biasa. Kehidupan memberikan kondisi yang berbeda-beda untuk setiap manusia. Ujian dan permasalahan yang harus dihadapi pun tidak sama. Namun perbedaan itu tidak membuat seseorang menjadi lebih atau kurang manusiawi dibandingkan dengan manusia lain. Novel ini mengingatkan kembali bahwa setiap orang memiliki kekurangan, kelebihan, sisi malaikat, dan sisi monster masing-masing. Daripada saling menjauhi mereka yang dianggap berbeda,belajar untuk hidup bersama adalah yang seharusnya menjadi fokus semua orang.
Gaya penulisan Sohn Won-pyung unik dan efektif dalam menggambarkan dunia melalui mata Yoon-jae. Detail-detail kecil dalam penggambaran pemikiran,pertanyaan, dan pengalaman Yoon-jae membuat pembaca dapat merasakan dan memahami perjuangan Yunjae. Melalui penggambaran itu, pembaca dapat merasakan langkah maju Yoon-jae untuk memahami emosi di setiap lembar cerita. Di setiap episode, Sohn Won-pyung juga mengingatkan pembaca bahwa setiap orang mampu tumbuh. Hingga akhirnya, setiap karakter benar-benar menyadari perubahan mereka di akhir cerita.
Suatu Hari, Gon menghilang dan dikatakan ada bersama seseorang yang ia panggil dengan sebutan “Cheolsa hyung”. Yoon-jae mencari keberadaan Gon di Kota Pelabuhan. Di sana, ia tak hanya menemukan Gon, tetapi harus berhadapan dengan “Cheolsa hyung”. Meski Gon terus menyuruhnya menyerah, Yoon-jae tak gentar dan berakibat terluka parah. Saat itulah untuk pertama kalinya Yoon-jae mampu merasakan emosi. Bagian Ini adalah bagian paling berkesan dari “Almond”, ketika akhirnya Yunjae bisa merasakan perasaan yang membuncah. Walaupun Yoon-jae tidak tahu apakah itu kesedihan, kesenangan, kesepian, kesakitan, ketakutan, atau kegembiraan, ia mampu merasakan sesuatu. Novel ini pun membuat pembaca terharu setelah mengetahui ibu Yoon-jae terbangun dari komanya di akhir cerita.
Tema-tema yang dieksplorasi dalam “Almond” adalah tema-tema yang perlu diingat oleh manusia sepanjang waktu. Pemahaman emosi, persahabatan, kasih sayang keluarga,dan empati adalah nilai-nilai yang tak lekang oleh waktu. Pesan moral tentang pentingnya memahami dan peduli terhadap sesama disampaikan dengan cara yang unik. Bahkan sebelum Yoon-jae dapat merasakan emosi, Yoon-jae menjelaskan alasannya untuk mencari Gon. Ia berkata bahwa dirinya tidak ingin menjadi orang yang tidak peduli karena semata tidak mampu merasakan kesulitan orang lain. Ia Tidak ingin menjadi seperti “penonton” yang terdiam ketika kejadian tragis menimpa ibu dan neneknya dulu. Empati terhadap kondisi orang lain adalah pesan utama yang diusung dalam “Almond”.
Novel Ini dapat memberikan pesan yang dibutuhkan oleh remaja yang akan menapaki masa dewasa. Pesan bahwa berbeda ataupun tidak, semua orang menghadapi permasalahannya masing-masing. Pesan bahwa kepedulian penting tak hanya untuk orang lain tetapi juga untuk diri sendiri. “Almond” juga menjadi bacaan untuk refleksi bagi siapa saja tentang pentingnya empati dan persahabatan. Melalui Novel ini, Sohn Won-pyung berhasil menyampaikan pesan moral yang kuat dan menggugah.
-